Tendinite de Aquiles

O que é

O tendão de Aquiles liga a panturrilha ao osso do calcanhar. É o tendão mais espesso e mais forte do corpo, e precisa ser: numa corrida, a força que passa por ele chega a várias vezes o peso do corpo a cada passada. Ele funciona como uma mola, armazena energia no apoio e devolve no impulso.

Tendinopatia é o que acontece quando a demanda supera, de forma repetida, a capacidade de reparo desse tecido. As fibras perdem o alinhamento, o tendão engrossa em um trecho e a região fica dolorida à pressão. O nome popular é tendinite, mas biópsias mostram pouca inflamação e bastante degeneração. Isso não é preciosismo de terminologia: explica por que a caixa de anti-inflamatório alivia a dor e, sozinha, não muda nada em três meses.

O tendão responde muito bem a carga. Ele só quer que ela chegue na velocidade dele. A página sobre o tendão de Aquiles descreve a estrutura e a irrigação, que ajudam a entender a lentidão da recuperação.

Os dois tipos, e por que a diferença importa

Não é a mesma condição em dois lugares. O tratamento muda.

A forma do corpo do tendão dói dois a seis centímetros acima do calcanhar, num trecho que costuma ficar visivelmente mais grosso. Aparece mais em corredores e em quem aumentou carga rápido. É a que melhor responde a exercício de carga progressiva.

A forma da inserção dói bem na entrada do tendão no osso, na parte de trás do calcanhar. Costuma vir com calcificação no local, às vezes com uma proeminência óssea, e atrita contra o contraforte do sapato. Ela é mais teimosa, aparece em faixa etária maior e piora com exercícios que forçam o tornozelo a dobrar muito, como descer o calcanhar abaixo do degrau. Nesse tipo, a amplitude precisa ser limitada. Quem tem essa forma às vezes chega com laudo mencionando esporão posterior, assunto que a página do esporão do calcâneo desfaz.

Vale saber em qual das duas você está antes de escolher exercício, porque o protocolo padrão de uma piora a outra.

Como se manifesta

O primeiro sinal costuma ser rigidez matinal. Você levanta e os primeiros passos são duros, o tendão parece curto. Depois de alguns minutos afrouxa.

No treino, o padrão clássico é doer no aquecimento, melhorar durante e piorar horas depois, já em casa, ou na manhã seguinte. Muita gente interpreta o alívio do meio do treino como sinal de que está tudo bem, e é justamente aí que a carga se acumula.

Ao apertar o tendão entre os dedos, dói num ponto definido. Pode haver espessamento perceptível, crepitação leve e inchaço discreto atrás do calcanhar. Subir na ponta do pé incomoda, e repetir isso várias vezes seguidas incomoda mais.

O quadro que não é esse: dor súbita, com estalo, sensação de ter levado um chute ou uma pedrada na parte de trás da perna, seguida de dificuldade para empurrar o chão. Isso levanta suspeita de ruptura e é atendimento no mesmo dia.

Por que acontece

Mudança de carga lidera. Aumento rápido de volume, entrada de treino de velocidade ou subida, troca de piso, volta aos treinos depois de uma pausa longa. O tendão se adapta bem, mas a adaptação leva semanas enquanto a empolgação leva dias.

Panturrilha curta e tornozelo com pouca mobilidade aumentam a tensão no conjunto a cada passo. Fraqueza da panturrilha faz o tendão absorver o que o músculo deveria ter absorvido. Calçado com pouca ou nenhuma diferença de altura entre calcanhar e ponta aumenta a demanda, principalmente numa troca abrupta de modelo; a página sobre como escolher tênis trata desse ponto.

Entram também idade, ganho de peso, alguns quadros metabólicos e reumatológicos, e classes específicas de medicamento associadas a lesão de tendão, entre elas certos antibióticos. Se a dor no tendão apareceu logo depois de iniciar um antibiótico, sem esforço que explique, isso merece ser dito ao médico que prescreveu.

Correr sempre no mesmo lado de uma rua inclinada ou muito em terreno mole também concentra demanda. Detalhes assim estão em corrida.

O que costuma ajudar

Carga progressiva é o eixo. O formato mais estudado usa elevação de calcanhar com ênfase na descida lenta, feita em série, quase todos os dias, por meses. Começa no que dói pouco e avança conforme o tendão aceita, primeiro com os dois pés, depois com um só, depois com peso. Dor leve durante o exercício é tolerável; o que orienta é como está no dia seguinte.

Na forma da inserção, o mesmo exercício é feito no chão, sem descer o calcanhar abaixo do nível do pé, para não comprimir a região contra o osso.

Como saber se a dose está certa

O erro mais comum não é escolher o exercício errado. É não conseguir dizer se a carga daquele dia foi demais.

O critério que funciona na prática é o das 24 horas. Dor leve durante o exercício, algo em torno de 3 ou 4 numa escala de 0 a 10, é aceitável e não indica dano. O que orienta é a manhã seguinte: se a rigidez matinal está igual ou melhor, a dose serviu. Se está claramente pior, e continua pior no segundo dia, você passou do ponto e reduz na próxima sessão.

Isso muda a lógica de “sentir dor é parar”. Num tendão, evitar toda dor costuma resultar em carga insuficiente, e carga insuficiente não estimula reparo nenhum. É por isso que tanta gente descansa três meses, volta e sente exatamente o mesmo que sentia antes.

A progressão também precisa ser deliberada. Aumentar repetições, depois passar de dois pés para um só, depois adicionar peso na mochila, depois acelerar a subida. Fazer a mesma série leve por seis meses mantém o tendão onde ele está.

Ajustar volume sem parar tudo. Trocar parte das corridas por bicicleta ou água mantém condicionamento e tira o pico de carga. Calcanheira temporária alivia enquanto o exercício faz efeito. Sapato com contraforte macio ou rebaixado ajuda quem tem a forma insercional, porque o atrito atrás do calcanhar é parte do problema.

Alongamento tem papel menor do que a fama sugere, e na forma insercional pode irritar. Fortalecer quadril e pé, revisar a cadência da corrida e distribuir melhor a semana de treino rendem mais.

Quando meses de trabalho bem-feito não resolvem, existem outras estratégias e, em casos selecionados, cirurgia. Antes disso, vale conferir se o exercício foi realmente feito na dose e no tempo certos, porque abandono precoce é a causa mais comum de “não funcionou”.

O que não resolve

Repouso absoluto. O tendão não fica mais forte parado, e a dor volta na primeira semana de vida normal.

Anti-inflamatório contínuo, que mascara o sinal que você usaria para dosar a carga.

Massagear com força o ponto dolorido, que costuma irritar mais.

Trocar de tênis a cada duas semanas em busca do modelo que resolve. Nenhum resolve, e a troca frequente atrapalha a adaptação.

Quando procurar um profissional

Procure atendimento no mesmo dia se houve estalo com perda de força, se você não consegue ficar na ponta de um pé só, ou se dá para sentir uma falha no trajeto do tendão. Marque avaliação se a dor persiste depois de seis a oito semanas de trabalho consistente, se há inchaço importante, ou se o tendão dói em repouso e à noite.

Dor atrás do calcanhar que apareceu junto com dor em outras articulações merece investigação além do pé. E quem tem diabetes deve levar qualquer alteração no pé a consulta, como explica a página de pé diabético.

Este conteúdo é educativo e não substitui avaliação profissional.