Unha preta

O que é

Unha preta, na grande maioria das vezes, é hematoma subungueal: sangue que se acumulou embaixo da lâmina da unha depois de um trauma, e que escurece à medida que o sangue coagula e se decompõe ali dentro. A cor pode variar de vermelho-escuro a roxo, quase preto, dependendo da quantidade de sangue e do tempo desde o trauma.

Existe outro grupo de causas para uma unha escura, bem menos comum, que não envolve trauma nenhum: pigmentação natural da unha, mais frequente em peles mais escuras, e manchas que se originam na própria matriz da unha e merecem avaliação. É essa segunda possibilidade que faz valer a pena parar e olhar com atenção antes de assumir que é só sangue.

Vale diferenciar também de outras alterações de unha que não têm nada a ver com sangue ou pigmento. Unha espessada, esfarelando e amarelada tem cara de micose de unha, não de hematoma. E dor na lateral da unha, com vermelhidão e inchaço na pele ao redor, aponta mais para unha encravada do que para sangue acumulado embaixo da lâmina.

Como se manifesta

Depois de um trauma, a área embaixo da unha fica dolorida, às vezes latejante, e escurece em questão de horas. Quando o hematoma é grande, a pressão do sangue acumulado contra o leito ungueal, que é bastante sensível, pode causar dor forte logo nas primeiras horas. Quando é pequeno, muitas vezes nem dói: a pessoa só percebe a mancha escura alguns dias depois, sem lembrar de um trauma específico que a tenha causado, o que já gera dúvida.

O comportamento típico do hematoma ao longo do tempo é o que mais ajuda a identificá-lo: ele se move junto com o crescimento da unha, deslocando-se aos poucos em direção à ponta, e vai desaparecendo conforme a unha cresce e é cortada. Uma mancha que se comporta assim, seguindo o crescimento da unha, tem um padrão tranquilizador.

Por que é tão comum em corredores

Em provas longas, o pé incha dentro do tênis e o dedão bate repetidamente na ponta do calçado a cada passada, milhares de vezes ao longo de uma maratona. Esse impacto repetido rompe pequenos vasos sanguíneos sob a unha, mesmo sem um trauma único e identificável — é o acúmulo de microtraumas que gera o hematoma, não uma pancada isolada.

Um tênis meio número menor do que deveria, ou um modelo com pouco espaço na ponta, piora bastante esse quadro. Quem treina para provas de corrida de longa distância costuma aprender, geralmente da forma mais dolorida possível, que vale escolher o tênis pensando no pé inchado do final da prova, não no pé descansado da loja. Manter a unha bem aparada antes de correr distâncias longas também reduz o atrito contra a ponta do calçado.

Quando a mancha não é hematoma

Aqui vale desacelerar. Uma faixa ou mancha escura que aparece sem nenhum trauma recente que a explique é diferente do quadro descrito acima, e merece avaliação, sem alarde, mas sem procrastinar. O mesmo vale para uma mancha que muda de tamanho ou de formato ao longo das semanas, em vez de simplesmente se deslocar com o crescimento da unha até desaparecer na ponta.

Outro sinal que pede atenção é o escurecimento que ultrapassa a borda da unha e invade a pele ao redor — um sinal chamado, em dermatologia, de sinal de Hutchinson. Bordas irregulares, mais de um tom de cor dentro da mesma mancha, ou uma mancha isolada numa única unha sem motivo aparente também entram nessa lista de achados que pedem avaliação dermatológica, especialmente numa única unha sem qualquer explicação por trauma.

Isso não quer dizer que toda mancha assim seja grave. A maioria não é. Mas o melanoma subungueal, embora raro, é um dos motivos pelos quais essa diferenciação importa, e é justamente por ser raro e menos lembrado que costuma ser identificado tarde — ninguém suspeita de uma unha até que ela já esteja mudando havia meses.

O que fazer com um hematoma pequeno

Se a dor é leve e o hematoma cobre uma área pequena da unha, não costuma ser necessário fazer nada além de observar. Manter a unha protegida, evitar novo impacto na mesma área e usar calçado mais folgado até a dor passar já resolve a maior parte dos casos.

Quando o hematoma é extenso e a dor é forte, por causa da pressão do sangue acumulado, existe um procedimento simples de alívio, feito por profissional, que faz um pequeno orifício na unha para drenar o sangue e aliviar a pressão na hora. Não é recomendado tentar isso em casa com agulha ou alfinete: além do risco de infecção numa área que já está sensibilizada, um furo malfeito pode piorar a dor em vez de aliviar.

Gelo nas primeiras horas depois do trauma, com o pé elevado, ajuda a conter o sangramento e reduzir o tamanho do hematoma antes que ele se forme por completo. Depois que a mancha já está formada, gelo não desfaz o que já aconteceu, mas ainda ajuda com a dor e o inchaço ao redor.

Enquanto a unha afetada ainda está presa, vale evitar esmalte por cima, já que ele dificulta acompanhar se a mancha está mudando. Se a unha começar a descolar, o ideal é deixar que solte sozinha, sem forçar, e proteger a área exposta com um curativo até que a pele por baixo esteja mais resistente.

Quando procurar um profissional

Vale buscar avaliação dermatológica diante de qualquer mancha escura sem trauma que a explique, que muda de formato ou tamanho ao longo do tempo, que invade a pele ao redor da unha, ou que aparece isolada numa única unha sem repetição nas outras. Dor muito forte logo após um trauma, que não alivia com repouso e elevação do pé, também é motivo para procurar atendimento, para avaliar se há indicação de drenagem.

Se a unha ficou preta depois de um evento óbvio, como derrubar algo pesado no pé ou uma pancada durante o esporte, e a mancha se move junto com o crescimento da unha, a tendência é resolver sozinha. Na dúvida sobre a origem, principalmente sem lembrar de trauma nenhum, a avaliação presencial vale mais do que ficar comparando com fotos na internet.

Levar uma foto datada da mancha para a consulta ajuda bastante o profissional a comparar a evolução, sobretudo se a dúvida já dura algumas semanas. Fotografar a mancha a cada duas ou três semanas, sempre com o mesmo enquadramento e luz parecida, é uma forma simples de acompanhar sozinho se ela está se movendo com o crescimento da unha ou se está mudando de um jeito que não bate com o padrão esperado de um hematoma.